【历史向】阿尔弗雷德的往事·不自由，毋宁死#30
开始练兵了orz。
弗/雷/德/里/克·威/廉·奥/古/斯/都·冯·斯/托/本（也有人译成司徒本），自称是普/鲁/士男爵，将军。其实就是腓/特/烈的助理罢了，男爵这个头衔也是祖上花钱搞来的，甚至名字里这个“冯”，也是虚构的，为了显示自己“男爵”的身份。不过他确实在大帝身边学来了练兵的知识，把大陆军练成了一支强大的军队。
他和基尔伯特的追求在这里很相似，基尔伯特想独当一面，到美/洲来寻求荣誉。可是英军没有给他应得的荣誉，从前文可以看出，基尔伯特每次出主意都被豪拒绝，而且他每次的想法都是正确的。他辛辛苦苦给英军干了一年多，结果被这样对待，心里实在不平衡，所以直接反了。到大陆军也是为了追求荣誉。
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1778年3月下旬，费/城。
英/国陆军司令部灯火通明，门庭若市，从几里外就能闻见大厅中隐隐飘出的酒香。基尔伯特一个人路过时，盯着那金碧辉煌的大厅看了好一会儿。
今天这是办什么活动？怎么他一点儿风声都没听到？这样想着，他拦住一个衣着光鲜，步履匆匆，显然是准备赴宴的中校军官：“中校，今天是有什么活动？”
“贝什米特将军，您不知道？”对方显然有点惊讶，“豪将军今天宴请收复费/城的功臣，您难道不在列吗？”那人笑了笑，“您赶紧回去换身衣服吧！”说罢，转身到司令部去了，独留基尔伯特愣在原地。
威廉·豪，宴请收复费/城的功臣，的的确确是没有请他啊！
基尔伯特只觉得气冲脑门，手脚发抖、发麻，一双手握紧了拳头，恨不得立刻对着豪那张脸狠狠地捶上几下：“该死的混蛋！老子不干了！”半晌，他指着司令部大门啐了一口唾沫，也不管前来赴宴的军官们怎么把他当疯子看，基尔伯特大步流星地沿原路回营。
钥匙在锁孔里快速地转上两转，基尔伯特一把推开大门，任凭其摔在墙上发出震耳欲聋的噪音。
“本大爷我辛辛苦苦给你干了一年多，你不听我的也就罢了，现在这是什么意思！把我当什么了？你家的奴隶吗？！”他一边咆哮，一边胡乱抓起自己随身的衣物，硬往行李箱里塞。
不出十分钟，他打包好行李，一手抓起马鞭，摔门。那把可怜的钥匙被他愤愤地扔进路旁河沟，翻身跨上马，绝尘而去。
出城，快马加鞭不知走了多久。林间阴冷的北风裹挟着树杈上的积雪，拍打在基尔伯特因愤怒而涨得通红发烫的面颊上，倒让他逐渐冷静下来。他不再催动马匹，反而信马由缰，凭借着优秀的地理知识分辨方向，开始思考接下来该怎么办。
现在英军他是绝对不会再回去了，豪那个家伙显然没把他放在过眼里。可能是看他太年轻，也可能不信任他口中的那些辉煌战绩。总之，是从来不肯信任他，不肯尊重他！可是基尔伯特就是为了尊重和荣誉才来当什么雇佣军长官的啊，既然豪不肯给他这些东西，那他就不伺候了，留得青山在，不怕没柴烧。
可是他能去哪呢？要回去吗？不行，没有得到半点荣誉就回普/鲁/士，只怕是要遭人鄙视，以后还怎么在军中立足，他至少也算个将军。但不回去，难道要去投靠大陆军吗？他身为以凶狠闻名的黑/森军团的长官，怕是军营还没进去，就要被人打死吧。
这样想着，一向不可一世的基尔伯特·贝什米特将军长叹一声，面对一望无际的苍茫雪原，顿感前途迷茫。
“贝什米特将军，是你吗？基尔伯特·贝什米特将军！”
正在他望着地平线出神时，不知是谁浑厚的嗓音从他的身后传来，基尔伯特循声回首，却只见一位身着黑色军装大衣，面色苍白，身材略有些臃肿的军官，骑着高头大马朝他走过来。基尔伯特认得他，是陛下身边的助理将军——斯/托/本。
“是我！”基尔伯特高声应道，“斯/托/本，你怎么在这？”
斯/托/本一时没有回答，待行至他身侧，露出一个笑脸：“我还没问您呢？自从柏/林一别，连陛下都不知道您的行踪。”
“我嘛。”基尔伯特被他问得有点窘迫，怎么回答，难道要实话实说他当了雇佣军的长官，在这受英/国将军的闲气？这样想着，他吸了吸鼻子，“我一直在欧/洲游历，听说美/洲这边打得不可开交，就来看看。你呢？你还没回答我的问题呢。”
“哦，我啊。”斯/托/本倒没怀疑，“我这不是想挣点军功回去吗？有一位富/兰/克/林博士替我安排，现在正要去大陆军赴任。”
“大陆军？”基尔伯特忽然意识到，如果能跟着斯/托/本一起去，他的身份也就不再尴尬了，“太好了，我正想去大陆军看看，你我不如同行吧。”
“我的荣幸。”
两人一路聊着，基尔伯特也从斯/托/本那里打探到大陆军的诸多信息。原来他们在福/吉/谷修整，但日子并不好过。最重要的是大陆军军纪不严，倒不是说总司令治军无方，而是他所熟知的那套训练方式，对于这么一帮乌合之众而言实在是收效甚微。这一点基尔伯特早从以往的交手中意识到了，目前能把大陆军联系起来的纽带恐怕只有对自由的追求，但这种感情并不能支持他们成为一支优秀的军队，顶多偶尔打几场胜仗已属不易。
斯/托/本带来的正是训练军队的方法，他跟在腓/特/烈身边，虽说只是个助理将军，但只是看着也该看明白了，照猫画虎谁还不会了？就凭这个，富/兰/克/林博士给他改了身份，让他从一介助理成为比基尔伯特还高一级的将军，可见大陆军现在就缺他这样的人才。基尔伯特脑袋灵光得很，他知道这是个好机会，斯/托/本的练兵经验再怎么着也不如他——一个真正的将军，抓住这一点，他很容易就能在大陆军立足。
这样一路盘算着，他们也就到了福/吉/谷营房门前，凭着斯/托/本的介绍信，基尔伯特也跟着进了大门。有别于同伴东张西望，研究工作如何开展，基尔伯特只觉得心虚，低着头，生怕被人认出来。
这样挨着，可算是挨到司令部。基尔伯特这回更害怕了，他额头虽冒着冷汗，但仍努力做出一副镇定的模样，故意昂首挺胸，抑制住发音中的颤抖：“可算到了。”他扯出一个微笑。
斯/托/本冲他笑了笑，挑开厚重的门帘子，竟还绅士地示意他先进去。基尔伯特控制不住地瞪了瞪眼睛，但又怕被看出端倪，只好硬着头皮进门。屋内，十几双眼睛齐刷刷地盯着他看，正中间坐着的是总司令，左侧大办公桌前围坐的是助理们，右侧还有几个人或站或坐，那是几位将军。
“基尔伯特·贝什米特？！”正是右侧的某人率先认出了他，基尔伯特闻言心头一颤，转过头去，那人正是斯/特/林将军，长/岛之战，还是基尔伯特接受了他的投降，“琼斯中校，费茨杰拉德中校，你们两个怎么安排的防务，让他一个敌军长官跑到咱们军营里来！”
他此言一出，屋里便乱了套。阿尔弗雷德和费茨杰拉德没时间争辩，冲到总司令跟前，拔枪对准了基尔伯特；汉/密/尔/顿则和拉/法/耶/特堵住门口，不让他跑出去；劳/伦/斯皱着眉头，小心翼翼地挪到墙根，试图找到一捆麻绳。
看着这架势，基尔伯特一时竟愣在当场，心里的第一个念头是：“这种应变能力，他们训练我们还差不多。”
于是斯/托/本走进屋来看到的正是这样一幅图画，大陆军高级军官齐聚一堂，一个个面色不善。见他进来，更是如针般紧紧盯住他。
“你是谁？跟他是不是一伙的？”出言质问的是拉/法/耶/特，别看他年纪小，眼神也像要杀人似的，直看得斯/托/本心里发毛。
不过他身正不怕影子斜，自若地掏出介绍信，开口却是蹩脚的法语：“我是富/兰/克/林博士推荐的普/鲁/士军官，斯/托/本，这位是我在普/鲁/士军队的下属，他叫……”
“我们都知道他叫什么。”汉/密/尔/顿没好气地说，“把信给我。”
斯/托/本看这如临大敌的架势，只好乖乖把信递到他手中。汉/密/尔/顿一手展开信，枪却还指着对方，一刻不肯放松。
“哦，还真是。”他小声嘀咕，随后拍了拍拉/法/耶/特的肩膀，朗声道，“没事了。”
大伙这才算松了一口气，回到原位上。斯/托/本见状轻轻推了基尔伯特一把，走到总司令跟前：“弗/雷/德/里/克·威/廉·奥/古/斯/都·冯·斯/托/本，前来报到！”
基尔伯特这会儿才缓过神来，但只是敬了个军礼，什么也没说。
华/盛/顿将军先是满意地看了看斯托本：“不必拘谨，你现在是大/陆/会/议任命的将军，只管做好本职工作，其他有什么事随时找我解决。”说完，他又转向基尔伯特，神情严肃，“不知您到这来有何贵干？”
可能还是有心虚的成分在，基尔伯特着实被他的威严镇住了，犹豫半晌才敢说话：“我不想跟着英军做事了，他们不肯尊重我，所以……”他的声音越来越小，“我也会练兵，可以帮着斯托本将军，你们跟我交过手，也知道我的部下纪律严明。”
“对。”将军点了点头，“但我也知道，你曾经是黑/森军团的长官。”
“没错，你让我们怎么信任你？”阿尔插嘴道。
拉/法/耶/特见状也帮腔：“对，黑/森军团纪律严明，但以残暴著称，我们大陆军不学你那一套！”
“我是普/鲁/士！”他红着脸大声争辩，随后又觉得这话不太对，“我是普/鲁/士人！我只希望得到应有的尊重！你们……这……”他结结巴巴的，“这样好了！”他说着，把胸前佩戴的勋章一个个扯下来，摔在办公桌上，“这些都抵在你们这，要是我做的不好，这些就归你们了！”
当他放下勋章的那一刻，整间屋子都安静了。他们知道，基尔伯特这回是把荣誉押在这里了，而荣誉对一个军官而言，可称为身家性命。
“那你怎么确定大/陆/军能给你应有的尊重呢？”总司令问道。
基尔伯特憋着个大红脸，决定还是实话实说：“我不能确定，但我愿意赌一把。总不能两手空空回去吧。”
将军于是点点头：“好，那你就留下吧。”
